Léviathan

Description

Publié en 1651, au cœur des tourments de la guerre civile anglaise, le *Léviathan* de Thomas Hobbes est l’un des ouvrages les plus influents de la philosophie politique moderne. Dans ce chef-d’œuvre audacieux et provocateur, Hobbes dresse un portrait sombre mais lucide de la condition humaine : dans l’« état de nature », où n’existe ni loi ni autorité, les hommes sont égaux en capacité de nuire, et leur existence se résume à une « guerre de tous contre tous », marquée par la peur, l’insécurité et la violence constante.

Pour échapper à ce chaos existentiel, les individus consentent à un pacte social radical : ils renoncent à leur liberté absolue au profit d’un souverain unique — le Léviathan — doté d’un pouvoir absolu, indivisible et inaliénable. Ce souverain, qu’il soit un homme ou une assemblée, incarne la volonté collective et garantit la paix, la sécurité et l’ordre civil. Hobbes défend ainsi une théorie contractualiste rigoureuse, où l’obéissance au pouvoir politique devient non seulement rationnelle, mais nécessaire à la survie même de la société.

Au-delà de sa justification du despotisme éclairé, le *Léviathan* révolutionne la pensée politique en fondant l’autorité sur la raison humaine plutôt que sur la tradition ou la divine providence. Il pose les bases de l’État moderne, tout en interrogeant avec une rare clairvoyance les tensions entre liberté individuelle, sécurité collective et légitimité du pouvoir.